Como preparar la tierra para la huerta y jardín.
Guía paso a paso antes de plantar.
Si tienes un terreno y estás pensando en hacer un huerto, plantar árboles, poner césped o montar un jardín, antes de comprar una sola planta hay una cosa que tienes que hacer: preparar bien el terreno, saber que herramientas para labrar te van hacer falta, y para ello te hemos preparado esta guía sobre como preparar la tierra para la huerta y jardín.
Y aquí es donde mucha gente se equivoca.
Porque vemos un trozo de tierra y pensamos: “Bueno, le pego cuatro azadazos, echo un poco de abono y ya está”.
Y no. Bueno, a veces puede funcionar, pero otras veces vas a estar meses preguntándote por qué las plantas no crecen, por qué el agua se queda ahí arriba o por qué la tierra se pone más dura que una piedra.
Así que en este artículo vamos a ver cómo preparar un terreno desde cero, tanto si quieres hacer un huerto como si quieres montar un jardín.
Vamos a verlo paso a paso, sin complicarnos más de la cuenta y entendiendo algo que para mí es fundamental: antes de decidir qué le vas a echar a la tierra, primero tienes que saber qué tierra tienes delante.
- Como preparar la tierra para la huerta y jardín.
- Guía paso a paso antes de plantar.
- Por qué es importante preparar el terreno antes de plantar.
- Arar la tierra antes de sembrar. Guía paso a paso
- Antes de empezar: analiza el terreno y descubre qué necesita.
- Cómo cuidar del jardín en invierno.
- Cómo preparar el terreno para huerto y jardín paso a paso.
- Diferencias entre preparar un terreno para huerto y para jardín.
- Cuándo es el mejor momento para preparar el terreno.
- Errores frecuentes al preparar un terreno para plantar.
- Herramientas necesarias para preparar un terreno.
- Preguntas frecuentes sobre la preparación del terreno para huerto y jardín.
- Mis últimos consejos
Por qué es importante preparar el terreno antes de plantar.
Es la base de todo.
Preparar el terreno no es simplemente una tarea previa para entretenernos antes de plantar.
Puedes comprar las mejores plantas, las mejores semillas y tener un sistema de riego estupendo, pero si las raíces se encuentran un suelo compacto, pobre o encharcado, vamos mal.
Un terreno bien preparado facilita que las raíces puedan crecer, mejora la circulación del aire y del agua y permite aprovechar mejor los nutrientes.
Y luego hay otra cosa: un suelo no es igual todos los años.
Con el tiempo, los riegos, la lluvia, el frío y los cultivos anteriores pueden hacer que la tierra se compacte y pierda parte de su fertilidad. Por eso, aunque ya tengas un huerto o un jardín, la preparación del suelo no es algo que haces una vez y ya está.
Qué problemas puede causar un suelo mal preparado.
Pues los problemas de siempre:
- Las raíces no avanzan.
- El agua se queda encharcada o se pierde demasiado rápido.
- Las malas hierbas empiezan a competir con lo que acabas de plantar.
Y luego llega el momento en el que dices: “Pero si yo he abonado, he regado y lo estoy haciendo todo bien”.
Bueno, quizá el problema no esté arriba. Quizá el problema esté debajo de tus pies.
Por eso, antes de plantar, vamos a conocer un poco ese terreno.
Antes de empezar: analiza el terreno y descubre qué necesita.
Aquí todavía no vamos a coger la motoazada ni vamos a empezar a cavar como locos.
Primero vamos a mirar:
- Porque un suelo arcilloso no se trabaja igual que uno arenoso.
- Un terreno abandonado no necesita lo mismo que un jardín que ya estaba plantado.
- Y tampoco es igual plantar tomates que plantar un árbol.
Identifica el tipo y la estructura del suelo
Una primera pista te la da simplemente tocar la tierra.
Si tienes un suelo muy arenoso, normalmente el agua pasa con facilidad y las raíces tienen buena oxigenación, pero puede costarle más mantener la humedad.
Si tienes un suelo muy arcilloso, ocurre casi lo contrario: retiene más agua, pero puede tener problemas de drenaje y compactación.
Lo ideal es buscar un equilibrio.
Y no, no hace falta convertir esto en un laboratorio para empezar. Observa la tierra, tócala, mira cómo se comporta cuando la humedeces y ya tendrás bastante información para saber por dónde empezar.
Comprueba el drenaje del terreno
Ahora vamos con el agua. Cuando llueve o cuando riegas, ¿qué pasa?
¿El agua desaparece en dos segundos?
¿O se queda ahí haciendo una piscina?
Porque las dos cosas nos están diciendo algo.
Un suelo que se encharca puede provocar problemas en las raíces, mientras que un suelo que pierde el agua demasiado rápido puede necesitar mejorar su capacidad para conservar humedad.
Consejo
Antes de plantar, observa. A veces la propia tierra te está contando perfectamente cuál es el problema.
Valora el pH y la fertilidad de la tierra.
Si quieres profundizar un poco más, puedes analizar el pH y los nutrientes del suelo.
Todos los expertos coinciden en que conocer el pH y la fertilidad permite ajustar mejor las correcciones y la fertilización.
Pero aquí tampoco quiero que te obsesiones.
Si estás empezando con un pequeño huerto o jardín, empieza por conocer la estructura del terreno y aportar materia orgánica cuando sea necesario.
Y si detectas un problema concreto o quieres cultivar plantas con necesidades especiales, entonces sí tiene sentido hacer un análisis más detallado.
Detecta problemas de compactación, piedras y malas hierbas.
Coge una pala o una horca y prueba:
- Si cuesta muchísimo entrar en la tierra, seguramente tienes compactación.
- Si empiezan a salir piedras, raíces antiguas o restos de otros cultivos, ya sabes lo que toca.
- Y si tienes malas hierbas por todas partes, no pasa nada. Se puede recuperar.
La idea no es hacer magia en un día, sino mejorar el suelo poco a poco.
Consejo
Las malas hierbas salen prácticamente durante todo el año, mi consejo es que las quites antes de que creen la simiente y se esparza en tu terreno, esto ayudará controlarlas. Para ello puedes contar con la ayuda de una azada eléctrica que te facilitará el trabajo.
Cómo preparar el terreno para huerto y jardín paso a paso.
Vale, ahora que ya sabemos más o menos lo que tenemos delante, sí. Ahora nos ponemos manos a la obra.
Vale, ahora que ya sabemos más o menos lo que tenemos delante, sí. Ahora nos ponemos manos a la obra.
- Limpia el terreno y elimina malas hierbas y residuos
Retira malas hierbas, piedras, raíces, restos de cultivos anteriores y cualquier cosa que vaya a estorbar después.
La razón es bastante sencilla: todo eso puede dificultar el trabajo del terreno y competir con las plantas que vas a cultivar.
Si tienes una zona pequeña, puedes hacerlo perfectamente a mano con una azada, pala o rastrillo.
¿Tienes una parcela enorme y una jungla? Pues entonces habrá que valorar herramientas o maquinaria que te ahorren trabajo.
Pero si es pequeño, no hace falta montar una operación especial. - Retira piedras y corrige las irregularidades
Una vez limpia la zona, retira las piedras grandes y los restos que puedan molestar.
Y aquí piensa también en el uso que le vas a dar al terreno.
Si vas a hacer un huerto, puedes organizarlo en zonas de cultivo.
Si vas a poner césped, la nivelación será mucho más importante.
Porque un terreno desnivelado puede hacer que el agua se acumule en unas zonas y se vaya de otras. - Descompacta, airea y trabaja la tierra
Este es uno de los puntos más importantes, y también donde surgen opiniones diferentes.
El enfoque tradicional consiste en arar o remover la tierra para romper las capas compactadas, facilitar la entrada de aire y mezclar los aportes orgánicos.
Algunos proponen una alternativa muy interesante: no siempre hace falta darle la vuelta a toda la tierra. Su propuesta sigue un enfoque de mínimo laboreo o “no-dig”, buscando airear y mejorar el suelo sin necesidad de cavarlo constantemente.
Y a mí esta idea me parece importante. Porque no hay una única forma de preparar todos los terrenos.
Si tienes una tierra muy compactada, tendrás que intervenir. Pero si el suelo tiene una buena estructura, quizá no necesitas remover medio terreno cada vez que vas a plantar.
Así que aquí el consejo sería: trabaja la tierra lo que necesite, no más por costumbre. - Mejora el drenaje si es necesario
Si tienes problemas de encharcamiento, hay que solucionarlo antes de plantar.
Puedes mejorar la estructura del suelo, incorporar materiales adecuados o, en algunos casos, plantearte soluciones como elevar las zonas de cultivo.
En los contenidos sobre jardinería aparece también la recomendación de adaptar la solución al problema real del terreno, porque no todos los problemas de drenaje se solucionan igual.
Así que antes de echar los plantones o semillas a la tierra sin más, identifica por qué se está encharcando. - Corrige y mejora la estructura del suelo
Aquí empezamos a mejorar de verdad la tierra.
Cómo mejorar un suelo arcilloso
Si tienes una tierra pesada, que se compacta y retiene demasiada agua, el objetivo será mejorar su estructura y facilitar la aireación y el drenaje.
La materia orgánica puede ayudarte mucho en este proceso. Pero no esperes cambiar un suelo arcilloso para siempre en una tarde. Esto es un trabajo progresivo.
Cómo mejorar un suelo arenoso.
Si tu terreno es muy arenoso y pierde el agua demasiado rápido, tendrás que trabajar para mejorar la capacidad de retención de humedad y nutrientes.
Aquí también la materia orgánica tiene mucho que aportar, compost, humus o estiércol bien compostado son algunas de las opciones más utilizadas.
Qué hacer con un terreno muy compacto
Si el terreno está duro como una piedra, primero hay que conseguir que el aire y las raíces puedan volver a entrar.
Puedes trabajar la tierra manualmente o utilizar motoazada si la superficie lo justifica.
Pero recuerda: el objetivo no es terminar agotado. El objetivo es mejorar el suelo. - Aporta materia orgánica y realiza el abonado de fondo
Ahora llega una de las partes más importantes: alimentar y mejorar el suelo.
Compost, humus de lombriz o estiércol bien compostado aparecen de forma recurrente como opciones para mejorar la fertilidad y la estructura del terreno.
Además de la materia orgánica, se plantea el uso de harina de rocas y otros aportes para remineralizar el terreno y favorecer la disponibilidad de nutrientes.
Pero aquí hay una cosa importante: no se trata de echar absolutamente todo lo que encuentres. Más cantidad no significa automáticamente mejor resultado.
Primero mira tu terreno. Después decide qué necesita. - Nivela el terreno y déjalo listo para plantar
Y ya para terminar, dejamos el terreno preparado para el siguiente paso.
Si hay terrones grandes, los deshacemos, si necesitamos nivelar, nivelamos, y dejamos la superficie adaptada a lo que vamos a plantar.
En un huerto puedes organizar bancales o líneas de cultivo, en el jardín puedes preparar las zonas de plantación.
Y si vas a poner césped, aquí sí conviene dedicar tiempo a conseguir una superficie uniforme.
Cuándo es el mejor momento para preparar el terreno.
Preparar la tierra antes de la siembra o plantación.
Consejo
Prepara el terreno con tiempo. No compres primero todas las plantas y luego pienses dónde las vas a poner.
Según el tipo de plantación y el clima, otoño y primavera son momentos especialmente utilizados para preparar y plantar determinadas especies.
Y si puedes dejar que el terreno repose después de trabajarlo, mejor todavía.
Qué condiciones de humedad debe tener el suelo.
Aquí también hay que usar un poco el sentido común.
Si la tierra está completamente seca y dura, trabajarla puede ser complicado y duro. Pero si está empapada, tampoco es el mejor momento para ponerse a removerla.
Busca un punto en el que tenga humedad suficiente para poder trabajarla sin convertirla en barro. Tienes que poder trabajarla sin que levante polvo ni se te quede apegada en las herramientas.
Herramientas básicas.
Para un terreno pequeño, con unas cuantas herramientas puedes hacer prácticamente todo. Una pala, una azada, una horca para airear y un rastrillo pueden ser suficientes para empezar.
No hace falta comprar veinte herramientas antes de haber tocado la tierra.
Cuándo utilizar maquinaria.
Si tienes una parcela grande, muy compactada o necesitas trabajar una superficie considerable, la maquinaria puede ahorrarte mucho esfuerzo.
Pero para un pequeño huerto o jardín, muchas veces las herramientas manuales son más que suficientes, depende del terreno y del tamaño.
Preguntas frecuentes sobre la preparación del terreno para huerto y jardín.
Depende del estado del terreno.
Si ya está en buenas condiciones, la preparación puede ser rápida. Pero si llevas años sin tocarlo, está lleno de malas hierbas o está muy compactado, necesitarás más tiempo.
Lo importante es no dejarlo para el último momento.
No siempre.
Puedes seguir un enfoque más tradicional de labranza cuando el terreno lo necesita o apostar por técnicas de mínimo laboreo cuando las condiciones del suelo lo permitan.
La idea que me parece más útil es esta: no trabajes el suelo por obligación, trabaja lo que necesite tu suelo.
La materia orgánica es una de las respuestas más repetidas: compost, humus de lombriz o estiércol bien compostado.
Pero antes de elegir, mira qué necesita el terreno.
Primero averigua qué está provocando el problema. Puede ser compactación, una estructura muy pesada o la propia forma del terreno.
Y según el problema, aplicaremos una solución.
Mis últimos consejos
Y hasta aquí. Como ves, preparar un terreno para un huerto o un jardín no consiste simplemente en remover la tierra, echar un saco de abono y cruzar los dedos.
- Primero observa. Después limpia.
- Comprueba cómo está la tierra, cómo drena y si está compactada.
- Mejora lo que realmente necesite.
- Aporta materia orgánica cuando corresponda.
- Y adapta todo el trabajo a lo que vas a plantar.
Porque al final, un buen huerto o un buen jardín no empieza el día que pones la primera planta. Empieza bastante antes. Empieza aquí abajo, en la tierra. Y cuanto mejor prepares esa base, más fácil será que todo lo que pongas encima tenga un buen comienzo.